Hay que entender el proyecto de ampliación del Museo del Prado como un nuevo capítulo en su ya larga vida. Un capítulo derivado de la premisa de ocupar un nuevo suelo que incluía el Claustro de los Jerónimos, el perímetro en torno a él y el área comprendida entre la espalda del Museo y la calle Ruiz de Alarcón. El proyecto que resultó vencedor reclamaba la apertura —de la finalmente clausurada— puerta de Velázquez en el pórtico sobre el Paseo del Prado, apertura que propiciaba y propugnaba el tránsito desde dicha puerta al claustro. Así, el Museo del Prado se configuraba, en este nuevo capítulo de su existencia, a lo largo de un eje transversal que conducía desde pórtico situado del Paseo del Prado hasta claustro.

                                                                                                          Ampliaciones

Apoyándose en este eje, se dispusieron todas aquellas actividades subsidiarias: los espacios de acogida con los servicios exigidos por las salas de exposiciones temporales. y los gabinetes de dibujo y de restauración de las obras de arte. La sala absidal de la planta baja sirve de intersección entre el eje transversal y el longitudinal del edificio y se convierte en la pieza a la que se confía el solape de actividades que se produce entre el Museo original y la ampliación. Estucada en rojo pompeyano y ornamentada con las estatuas de las musas procedentes de Villa Adriana, esta sala absidal se entiende como digna introducción a lo que será la visita del Museo. Después, unas galerías acristaladas, que abrazan el patio abierto en torno al ábside, conducen a un espacio trapezoidal. Se trata de un generoso espacio abierto con las taquillas, los guardarropas, los aseos, las consignas, los puntos de información, y también con la cafetería y las tiendas. También desde este vestíbulo se accede al auditorio y a las dos salas de exposiciones temporales, que toman formas diferentes: en tanto que en una de ellas se agrupan las cuatro columnas que ayudan a resolver los forjados, en la otra estas columnas se distancian para dar pie a una linterna que permite el paso de la luz que llega desde la cubierta del claustro.

El claustro se entiende como lámpara que ilumina toda la nueva construcción, como obra de arte que se incorpora a las colecciones del Museo y como elemento arquitectónico que da razón de todo lo que se construye a su alrededor. El espacio oblicuo, tan importante para establecer la conexión entre el Museo y las nuevas construcciones, se traduce exteriormente en una terraza elevada que da origen al proyecto de un jardín. Y como contrapunto, como otra naturaleza, las puertas de Cristina Iglesias se integran en la escueta y tersa fachada de ladrillo prensado, que corona una losa de mármol.

Vestíbulo de acceso +635,30

Planta del claustro +646,50

Planta de documentación +649,98 

Planta de restauración +654,16

Planta acceso +643,23