Equidistante de Gijón y Oviedo, Avilés es la tercera ciudad asturiana por población, y su nombre ha estado asociado, desde finales del siglo XIX, pero sobre todo a partir de la segunda mitad del xx, con la industria. Ésta fue responsable de su crecimiento vertiginoso en las décadas de los 1960 y 1970, y también fue la causa de la degradación ambiental de su aire y su ría, y del estancamiento que se produjo con la reconversión industrial de los años 1980. En la senda ya emprendida por ciudades como Bilbao, Avilés pretende fomentar su potencial turístico y de servicios, y para ello ha procedido a la recuperación de la ría y del casco histórico. En este esquema se incardina la construcción de este conjunto, que celebra el 25 aniversario del Premio Príncipe de Asturias, y que aglutinará manifestaciones artísticas diversas. Frente al centro histórico de la ciudad, en la margen derecha de la ría, los cuatro nuevos edificios se disponen en una amplia explanada que dará cabida a grandes eventos.

La pieza más representativa es el museo, formado por una cúpula blanca de 55 metros de diámetro y 18 de alto. Para construir una estructura de esta envergadura se utilizó una membrana de PVC presurizada, que funcionó como encofrado y que se ha conservado como acabado exterior. Para su rigidización se utilizó una capa de espuma de poliuretano proyectada para luego colocar las armaduras de acero y proyectar, por último, el hormigón que diera consistencia al conjunto.

El otro edificio más importante del conjunto es el auditorio, que se une con el museo mediante una marquesina que serpentea por el centro de la explanada. Su capacidad de casi mil espectadores se combina con la posibilidad de utilizar un escenario exterior abriendo un gran portón revestido con paneles de aluminio rojo y que permite ofrecer espectáculos en la plaza para 10.000 espectadores.

En la torre-mirador y elevado 20 metros se encuentra un restaurante circular de 400 metros cuadrados. A él se puede llegar utilizando un ascensor alojado en el interior del fuste, o mediante la escalera en forma de hélice que asciende ingrávida. Del soporte central parten cuatro vigas de canto variable de las que cuelga una losa maciza, sujeta mediante veintidós tirantes de acero.

Por último, un cuarto elemento cierra la gran plaza con su trazado curvo. Una muestra más del esquematismo formal del conjunto, en esta pieza una losa de hormigón protege una cortina de vidrio retranqueada que separa las dos plantas del edificio y las salas polivalentes y oficinas que contiene de la explanada hacia la que se orienta.