Aunque unánimemente alabados por la crítica internacional, los edificios construidos por Stirling en los años sesenta encontraron grandes reticencias por parte de sus usuarios. Estos ataques lograron convertirlo en un arquitecto maldito en su propio país. Proyectos tan interesantes como los de Derby o la Olivetti de Milton Keynes se quedaron en el tablero, y en la primera mitad de los años setenta Stirling solo construyo la segunda fase de Runcorn, que finalmente seria demolida. Todo ello le hizo volcarse en los grandes concursos internacionales, en particular los de los nuevos museos alemanes. Tras los de Dusseldorf y Colonia, el éxito le llegaría con la ampliación de la Staatsgalerie de Stuttgart.

Desde el principio fue un proyecto polémico, calificado de ‘totalitario’ por sus adversarios alemanes, pero a la postre se convirtió en una de las obras maestras de las ultimas décadas. Es un proyecto con una fuerte componente urbana, basado en una planta que combina un bloque en U para el museo y una L para el teatro.

Esta última anticipaba ya una extensión que por ahora no se ha llevado a cabo y que incluía la Escuela de Música y la Academia de Teatro (véase Arquitectura Viva 16). 

Esta obra ha hecho correr ríos de tinta, sobre todo por el uso de recursos clásicos y por el juego compositivo entre el cuadrado y el circulo, cuya referencia más citada ha sido el Altes Museum de Schinkel en Berlín. Sus salas de exposición son de una serenidad casi antigua, pero los detalles formales caen a veces en la banalidad de la cita posmodema.

Uno de los rasgos más llamativos del edificio es seguramente la promenade architecturale que permite a los transeúntes cruzar la manzana sin entrar en el museo, pero disfrutando de una experiencia espacial que alcanza su punto más expresivo en el gran patio de esculturas circular, verdadero corazón a cielo abierto de todo el conjunto.

Para muchos críticos, se trata de la obra maestra de la posmodernidad arquitectónica, pero, como todo gran maestro, Stirling siempre ha estado por encima de los encasillamientos a la moda...[+]