Hugo Alvar Henrik Aalto (Kuortane,1898 - Helsinki, 1976) nació en el confín noreste de Europa, allí donde el solitario paisaje anuncia el polo. Pero esta situación extremadamente periférica no ha de tenerse como marginal: Aalto nació en un lugar opor
La arquitectura contemporánea ha sido criticada tanto por el público como por la crítica debido a su pobreza sensorial y a su falta de significado. Mientras casi cualquier edificio antiguo, una ruina o una casa abandonada, despierta nuestra imaginaci
Hacia los años cincuenta se extendió por Occidente la construcción masiva de viviendas. La reconstrucción de Europa y el desarrollo económico dieron un formidable impulso al proyecto residencial. Era la vivienda para un futuro que al fin se hacía rea
Cuando Arvo Kitonen, el propietario del principal periódico progresista de Turku (el Turun Sanomat) encargó a Aalto el proyecto de su nuevo edificio de oficinas y producción a finales de 1927, el joven arquitecto finlandés era ya, junto con su amigo
La estancia de Alvar Aalto en Turku entre 1927 y 1933 corresponde plenamente a su periodo de entusiasmo funcionalista, que habría de llevarle a convertirse desde 1928 en participante activo en los CIAM. De hecho, el inicio de su alejamiento de la ort
El largo proceso de desarrollo del proyecto para la biblioteca municipal de Viipuri refleja la transición experimentada por Aalto desde su etapa clasicista hasta su adopción de los postulados del Movimiento Moderno y su posterior abandono de los mism
Antes incluso de que se inaugurase la biblioteca de Viipuri, Alvar Aalto había comenzado a distanciarse de una parte de los postulados del Movimiento Moderno. Influido quizá por la situación política de su país, comenzó también a poner en cuestión el
Aunque la relación de Aalto con Estados Unidos se mantuvo durante toda su vida, durante los años cuarenta se desarrolló de una forma particularmente intensa a través de una serie de estancias prolongadas. La primera se produjo en 1940, en plena Guerr
La muerte de Aino señaló un punto de inflexión en la vida y en la carrera de Alvar Aalto, y coincidió con un momento de relativo alejamiento de los planteamientos más directamente sociales, tanto en lo relativo a los ámbitos de investigación como a l
En el momento de entregar sus propuestas para el concurso del Instituto Nacional de Pensiones, en octubre de 1948, Aalto estaba todavía con un pie en los Estados Unidos. De hecho, fue la concesión en 1949 del primer premio en dicho concurso y en el d
Alvar Aalto escribió en 1949 una carta a su amigo William W. Wurster, decano del departamento de arquitectura del MIT, en la que le comunicaba el retraso de su vuelta a los Estados Unidos. La razón era que acababa de ganar el concurso para la nueva U
A pesar de su agnosticismo volteriano y de su admiración por el anarquista Piotr Kropotkin, el diseño de iglesias fue una constante a lo largo de la carrera de Aalto ya desde su época clasicista. De aquel periodo data su elegante capilla de Muurame (
La idea de centro cívico como espacio en el que los ciudadanos se reúnen en torno a funciones públicas representadas por edificios monumentales ocupa un lugar central en el pensamiento de Aalto. El plan para la población sueca de Avesta, de 1944, fue
Casi completamente destruida en 1940, durante la segunda guerra contra Rusia, la ciudad de Rovaniemi, capital de la Laponia finlandesa, fue objeto de una primera intervención de Alvar Aalto en 1944, cuando se le encargó el plan general de reconstrucc
En la historia del Auditorio y Palacio de Congresos ‘Finlandia’ confluyen dos motivos de frustración que Aalto habría de arrastrar hasta el momento de su muerte, el 11 de mayo de 1976: el plan de ordenación del centro de Helsinki y el proyecto para l
Luis Fernández-Galiano
Aalto centenario Centenary Aalto
El genio del norte
Genius of the North
Antón Capitel
La síntesis de la modernidadThe Synthesis of Modernity
Juhani Pallasmaa
Una arquitectura de imágenesAn Architecture of Imagery
Justo Isasi
Otro modo de habitarAnother Mode of Dwelling
1921-1939
Más allá de la ortodoxia
Beyond Orthodoxy
Sede del diario 'Turun Sanomat''Turun Sanomat' Headquarters
1928-1930, Turku
Sanatorio antituberculosoTuberculosis Sanatorium
1929-1932, Paimio
Biblioteca públicaPublic Library
1933-1935, Viipuri
Villa MaireaVilla Mairea
1937-1939, Noormarkku
1940-1955
Tradición y modernidad
Tradition and Modernity
Residencia Baker, MITBaker House Dormitory, MIT
1946-1949, Cambridge, Massachusetts
Ayuntamiento y centro municipalTown Hall and Civic Center
1949-1952, Säynätsalo
Instituto Nacional de PensionesNational Pensions Institute
1953-1957, Helsinki
Universidad PolitécnicaTechnical University
1953-1967, Otaniemi
1956-1976
Monumentos urbanos
Urban Monuments
Iglesia de las tres crucesChurch of the Three Crosses
1956-1959, Imatra
Ayuntamiento y bibliotecaTown Hall and Library
1961-1965 & 1963-1965, Seinäjoki
Biblioteca y teatroLibrary and Theater
1961-1968 & 1970-1976, Rovaniemi
Auditorio y palacio de congresos 'Finlandia''Finlandia' Hall
1962-1971 & 1970-1975, Helsinki
Obras escogidas, 1921-1976Selected Works, 1921-1976
Obra esencial, 1921-1976Essential Oeuvre, 1921-1976
Luis Fernández-Galiano
El maestro de Kuortane cumple cien años con salud unánime. Tras el paréntesis crítico de la última etapa de su vida, Alvar Aalto recuperó tras su muerte la estatura mítica que había alcanzado en los años cincuenta, y llega a nosotros canonizado como uno de los grandes creadores del siglo. El pedestal sobre el que se levanta su figura, sin embargo, ha estado construido en cada época con diferentes materiales, y no es fácil adivinar los mimbres con los que se tejerá su imagen centenaria. El Aalto funcional y el orgánico se han ido turnando en el afecto del momento, y el historicismo posmoderno llegó incluso a proponer brevemente a un Aalto inserto en el viejo tronco del clasicismo nórdico. Pero cada efemérides redibuja el perfil del protagonista, así que no es aventurado esperar que las celebraciones de 1998 dejen tras de sí un Aalto distinto.
Hace una década, los centenarios casi coincidentes de Mies van der Rohe y Le Corbusier modificaron significativamente su imagen: el Mies americano de los prismas de vidrio —a la postre el más influyente e imitado— perdió temperatura crítica frente al Mies europeo y neoplástico; el Corbusier urbanista y reformador social se subordinó al autor purista de las villas blancas, y ambos se juzgaron inferiores al constructor arcaico y lírico de las últimas obras. Años más tarde, las grandes exposiciones de Louis Kahn y Frank Lloyd Wright tuvieron un similar efecto de reajuste en el encuadre con que se percibe a los dos maestros: Kahn pasó de la monumentalidad geométrica y romana al resplandor cabalístico de la mística judía; y Wright transitó del diálogo fértil con Europa y Japón a la exaltación americana del credo pionero de Emerson o Whitman.
Es posible sospechar qué proyectos de Aalto suscitan una emoción más contemporánea: los alabeos escenográficos del pabellón de Nueva York, la severidad urbana del Rautatalo, el collage cerámico y programático de Muuratsalo, la topografía rigurosa de la Maison Carré o las bandas ondulantes de Pavía. Y tampoco es difícil suponer que la popularidad de las formas características de su obra se prolongará más allá del centenario: los abanicos y los haces agavillados de brotes o listones, las ondas onomásticas y el perímetro lacustre de su vaso emblemático. Pero no es sencillo pronosticar cuál de los Aaltos imbricados y superpuestos se expondrá de manera preferente a la luz violenta de la conmemoración: el arquitecto táctil de los muebles de abedul; el romántico escandinavo enamorado de un mediterráneo abrupto; el abogado del hombre pequeño y la naturaleza grande; o el dibujante onírico de lápiz blando e ideas obstinadas.
Aquí se ha preferido más bien un Aalto canónico, que excluye los compases iniciales del clasicismo premoderno y orquesta su carrera en tres movimientos, pespunteados por sus casas y estudios: el que lleva del 'Turun Sanomat' a la Villa Mairea, un tránsito de doctrina y de lenguaje que tiene su anagnórisis en el episodio deslumbrante del acantilado y los soles de la biblioteca de Viipuri; el movimiento incierto de la guerra y sus ecos, que recoge la tentación americana y la decisión finlandesa, con la madurez feliz de Säynätsalo y Otaniemi, en los años de la mudanza dolorosa de Aino a Elissa; y el manierista y polifónico movimiento final, que combina la urbanidad democrática de los centros cívicos con la monumentalidad blanca y teatral del arquitecto que sueña con Venecia en Helsinki. Tres movimientos que describen —pero no explican— la enigmática continuidad del sentimiento y los borrosos límites de la razón moderna.
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