Con una superficie de tres mil metros cuadrados, el pabellón de Japón en la Expo 2000 de Hannover fue la mayor estructura de papel que se había construido hasta el momento. La elección de este material resulta especialmente apropiada para el tema de la exposición: ‘Hombre, naturaleza y tecnología: origen de un nuevo mundo’, ya que integra innovación, sostenibilidad y tradición. El carácter temporal del pabellón hace que cobre importancia la posibilidad de reciclar los componentes una vez clausurada la muestra. Además del papel, la cimentación también es reciclable ya que en lugar de cemento utiliza arena y acero.

Un total de 440 tubos de cartón de 12 centímetros de diámetro se enlazan entre sí mediante cordones blancos, evocando la tradición japonesa de nudos y sistemas de atado. Sobre ellos una sucesión de arcos de madera aportan rigidez al conjunto y sirven de soporte a una membrana de papel que conforma la cubierta. Esta piel impermeable e ignífuga —compuesta por cinco capas— permite el paso de la luz difusa. Debido a su complejidad, el proyecto se planteó como una colaboración multidisciplinar en la que participaron el alemán Frei Otto, la ingeniería británica Buro Happold y la empresa fabricante de papel Sonoco Europe.