En un primer momento, hasta que se construyen las viviendas temporales, los afectados por desastres naturales se refugian en edificios públicos o grandes instalaciones como polideportivos. Para aliviar los problemas de privacidad y hacinamiento que surgen en este tipo de situaciones, el Sistema de partición de papel delimita áreas destinadas a cada familia mediante bastidores de tubos de papel y divisiones de tela. La cuarta versión de este proyecto —que ya había sido probado en el terremoto de Kobe en 1995, el tsunami de Indonesia en 2004 y el terremoto de Sichuan en 2008— se desarrolló tras el gran terremoto de Japón de 2011, donde se construyeron 1.800 unidades individuales en 50 localizaciones distintas, financiadas por donaciones internacionales.

Su organización modular permite adaptar el tamaño de los recintos a las diferentes familias, gracias a la división mediante cortinas que se pueden abrir o cerrar. La estructura, construida por la red de arquitectos voluntarios (VAN) junto con los propios evacuados, está formada por tubos de papel de dos metros de longitud. Los soportes verticales se horadan en la parte superior para ser atravesados por piezas horizontales que, a su vez, se conectan entre sí mediante un cilindro de transición y se fijan con cinta adhesiva.