El terremoto del 26 de diciembre de 2004 provocó un catastrófico tsunami que acabó con la vida de 38.000 personas en Sri Lanka. Uno de los pueblos arrasados fue Kirinda, una pequeña comunidad de pescadores islámicos situada en la costa sur del país. El proyecto de reconstrucción, que engloba cincuenta casas, se plantea como un proceso colaborativo en el que se implica a la población para adaptar el diseño a sus necesidades. A pesar de que el plan director sugería que las cocinas y los baños se situaran fuera de la casa, se optó por incluirlas y separarlas del resto de las habitaciones mediante un espacio cubierto pero abierto al exterior. Este área de transición funciona además como lugar de encuentro entre vecinos o como taller para reparar las redes de pesca.

Las casas se construyen con materiales locales —tierra, madera y teja— para abaratar costes y para que los beneficios reviertan en la región. Los ladrillos se compactan in situ a partir de arcilla y cemento, y gracias a su geometría se pueden apilar de forma sencilla, como si fueran piezas de Lego, por mano de obra inexperta. Además de la población local, un grupo de estudiantes de la Universidad de Keio participó durante la obra, estableciendo un interesante intercambio entre las dos culturas.