Norman Foster ha sido el primer galardonado con el Premio BIA, que otorga a instancias del Colegio de Arquitectos Vasco Navarro la recién creada plataforma Bilbao Bizkaia Architecture. El premio reconoce la importancia que ha tenido para la regeneración de la ciudad el Metro de Bilbao, una infraestructura cuya construcción fue una experiencia incomparable para Foster, quien reconoció que ver «las tuneladoras debajo de la tierra» es algo «casi religioso», pues entonces se es «consciente de las fuerzas de la naturaleza». El homenaje al británico, celebrado en el atrio del Museo Guggenheim, fue el clímax de una constelación de actos organizados en torno a un congreso que, con diferentes argumentos, se celebrará cada dos años con el objetivo de convertirse en una referencia para la arquitectura.