Surgida en una importante encrucijada en las rutas comerciales asiáticas, entre ellas la Ruta de la Seda, la ciudad de Xian es más conocida hoy por sus famosos guerreros de terracota que por su importancia como uno de los principales centros de negocios de la la China central. Esta pujanza económica se ha puesto de manifiesto en la convocatoria de la Expo Xian 2011, una feria internacional de horticultura que podrá visitarse hasta el 22 de octubre, y que tuvo 200.000 visitantes tan sólo en los dos primeros días desde su apertura. Situado en la ribera del lago Guangyunen, el complejo ha sido el fruto de un concurso internacional del que resultó ganador el equipo formado por los londinenses Plasma Studio, los paisajistas Ground Lab y la oficina local LAUR Studio. La propuesta, cuyo lema fue ‘Flowing Gardens’, comprende más de 5.000 metros cuadrados de zonas expositivas, 4.000 de invernaderos y los 3.500 que ocupa del edificio-puente, todos emplazados en un parque de 37 hectáreas —que se conservará una vez terminada la exposición— cuya geometría responde a la superposición de capas asociadas a las circulaciones, el paisaje y el agua, generando una topografía dinámica y fluida.