El 12 de noviembre se inaugurará, en un acto de gran significación política, el Louvre Abu Dabi, el edificio de Nouvel más esperado de los últimos años. Programado para 2012, el proyecto ha tenido que hacer frente a problemas económicos —la crisis financiera internacional y los bajos precios del petróleo— y también políticos —la inestabilidad tras las revueltas árabes de 2011—, pero al fin se ha materializado como hito fundamental de la Ciudad de la Cultura de Saadiyat, en el marco de una ambiciosa estrategia para convertir, a golpe de talonario, los Emiratos Árabes Unidos en la primera potencia cultural del Golfo Pérsico.

El acuerdo firmado en 2007 entre los Gobiernos francés y emiratí ha hecho posible que la colección del museo contenga 700 obras prestadas por diversas instituciones galas, fundamentalmente el Museo del Louvre. Pero es posible que la selección de piezas acabe palideciendo ante la potencia del espacio donde van a exponerse, un complejo dominado visual y simbólicamente por una gran cúpula rebajada y perforada cuyo patrón geométrico evoca de inmediato la tradición del arabesco. Su sombra generosa protegerá a los Van Goghs y Monets en su viaje a la exótica cuna del petrodólar.