La nueva sede central de la compañía aérea alemana se localiza en la intersección que más tráfico soporta de Europa, donde se juntan el aeropuerto de Frankfurt, importantes autopistas y líneas de trenes de alta velocidad. La planta en peine del edificio, con diez alas, alterna patios y oficinas. Los patios ajardinados funcionan como zonas colchón que aislan el edificio frente a la contaminación ambiental y acústica, y dan amplitud a las oficinas. La vegetación, procedente de los cinco continentes, simboliza las conexiones globales de la aerolínea. Además de las estaciones de trabajo más avanzadas, todos los empleados disfrutan en sus despachos de vistas hacia los jardines y de ventilación natural. En el eje longitudinal del edificio, una galería central abierta conecta todas las áreas del conjunto. La cubierta del edificio se inspira en la forma de un parapente y contribuye a la calificación de la sede como edificio de bajo consumo energético —en términos relativos, gasta un tercio de la energía requerida por un edificio de oficinas convencional—. El diseño garantiza una demanda de calefacción de 33 kWh/m2; una iluminación eficiente y la optimización del transporte del aire y la energía en el interior del edificio reduce notablemente el consumo eléctrico. Los patios cuentan con ventilación natural y funcionan como ‘colchones térmicos’, contribuyendo a reducir el gasto energético. Durante el invierno, la temperatura no baja de cero grados y en verano es similar a la del clima mediterráneo moderado. Las cubiertas combadas sobre los patios están soportadas por vigas metálicas de unos 18 metros de luz que apoyan sobre pilares de hasta 25 metros de altura. La curvatura de la cubierta se ha optimizado aero­dinámicamente mediante simuladores de mecánica de fluidos. En el encuentro entre bóvedas se han dispuesto alerones que crean una zona sin presión sobre la cubierta para evitar que el empuje del aire exterior haga retornar el aire viciado a los patios. Las cubiertas sobre los patios pueden abrirse o cerrarse, dependiendo de las condiciones climáticas... [+]