Tras diez años de obras, finalmente ha abierto sus puertas la ampliación del Art Institute Chicago (AIC), última obra americana del estudio de Renzo Piano. Con 24.500 metros cuadrados y denominada Modern Wing por albergar la colección de arte de los siglos XX y XXI, la adición de Piano convierte al AIC en el segundo museo más grande de Estados Unidos.
En continuidad con el material utilizado en el beauxartiano edificio original, los muros exteriores de la ampliación son de piedra caliza de Indiana en las fachadas este y oeste, mientras que la fachada norte, abierta al Millenium Park, presenta un muro cortina de vidrio transparente que refleja los edificios lejanos. Sobrevolando el volumen principal, un generoso dosel apoyado sobre cuatro esbeltos pilares ancla la composición otorgando un aire clásico a todo el conjunto. La marquesina, de paneles de aluminio perforado, capta la luz natural diurna y la reparte a los lucernarios de la tercera planta. Además de añadir nuevas salas para la colección de pintura y escultura europeas y la de arte contemporáneo, la Modern Wing amplía las secciones de arquitectura, diseño y fotografía e incluye equipamientos pedagógicos (el Ryan Education Center), un jardín cubierto, una terraza con escultura al aire libre, una cafetería, un restaurante de lujo y la pasarela Nichols, el primer puente peatonal diseñado por Renzo Piano, que conecta la tercera planta de la Modern Wing con el Millennium Park salvando una importante avenida.
