En el distrito de Chaoyang, a cuatro kilómetros al este del corazón de Pekín y cerca del World Trade Center de China, se ha construido un conjunto de setecientos mil metros cuadrados, que apuesta por la edificación de gran altura y por la mezcla de espacios de vivienda y de trabajo como modelo urbanístico. Esta manzana, que es parte de la primera fase del proyecto Soho, alberga once de las veinte torres previstas y cuatro pequeños edificios de cinco alturas, concebidos como villas. En lugar de alinearse con las directrices de las calles, la planta cuadrada de todos los edificios gira 25º con respecto al eje norte-sur, estableciendo el ángulo ideal para la mejor captación de la luz solar. Esta disposición diagonal, junto con las alturas variables de todas las torres y su esbelta figura, configura un skyline espectacular que varía en función del punto de vista y que hace reconocible el conjunto desde lejos. La circulación de vehículos se dispone bajo el terreno, creando a nivel de la calle un pasaje tranquilo enteramente a disposición de los peatones, en el que se integran espacios comerciales, cubiertas jardín y caminos ondulantes. Una serie de perforaciones a modo de patios ingleses atraviesan las dos plantas de aparcamientos, dotándolos de luz y de ventilación, creando un segundo nivel de jardines y pistas deportivas que se divisan desde arriba.

A pesar de la intrincada apariencia de la planta, el conjunto responde a un sistema sencillo que, una vez definido, permite generar múltiples variaciones. Cada torre, al margen de su altura y exceptuando la que emerge en el interior, cuenta con un zócalo comercial de tres alturas que se adapta al perímetro de la manzana. Estos volúmenes, que poseen unos pequeños jardines en su cubierta y que son accesibles desde las viviendas situadas en su nivel, están comunicados por pequeñas pasarelas peatonales que los unen entre sí. Cada unidad de apartamento está diseñada para un uso distinto. Hay unidades que cuentan con un espacio de trabajo en la entrada, pequeño y fácilmente accesible. Otras, se organizan en torno a un espacio multifuncional de distribución denominado atelier y, finalmente, existen unidades en las que todo el espacio se reduce a una sola habitación, que se puede compartimentar mediante tabiques móviles. El cuadrado perfecto que constituye cada planta acoge entre tres y seis apartamentos, en función de su superficie. Al igual que el conjunto, todas las unidades de vivienda responden a un estilo de vida que mezcla los usos domésticos y de ocio con los espacios de trabajo y de oficina. Un modo de vida que parece abrirse camino como tendencia de futuro... [+]