Abierta en el año 2017, la Casa de Japón en São Paulo es el primer ejemplo desarrollado dentro de la iniciativa ‘Japan House’, una propuesta del Ministerio de Asuntos Exteriores japonés para promocionar distintos aspectos de la cultura nipona en el mundo. En lugar de levantar un edificio de nueva planta, se recupera un antiguo banco situado en la avenida Paulista, una de las principales arterias de esta metrópolis brasileña. El encargo, por tanto, consiste en la rehabilitación de la construcción existente, que se enfocó a partir de dos materiales distintivos capaces de caracterizar el volumen por dentro y por fuera: madera y papel.

Así, la fachada principal se conforma con un entramado de listones de hinoki, una conífera de calidad excepcional que crece en la región japonesa de Kiso, articulados mediante cables de fibra de carbono para evocar la imagen de un frondoso bosque en mitad de la ciudad. Por otro lado, el interior se cualifica con mallas ligeras de aluminio de tipo déployé empapadas en un licuado de papel washi elaborado con fibras de morera. En ambos casos, la intención es la misma: tomar un material tradicional y reinterpretarlo con técnicas contemporáneas, para crear un espacio innovador con el que explorar nuevas posibilidades para redefinir el ‘estilo japonés’.