Cerca de la ciudad costera de Atami, un popular destino turístico próximo a Tokio y Yokohama, se encuentra el jardín Akao. Conocido por sus exhuberantes plantaciones de rosas, el recinto está situado al borde de un acantilado por lo que disfruta de unas magníficas vistas sobre el océano Pacífico. Para aprovechar las condiciones de este entorno privilegiado, la nueva cafetería realizada por el estudio de Kengo Kuma se organiza en torno a un rotundo apoyo central, que permite liberar el perímetro de pilares y definir un espacio interior panorámico. Esta estructura, concebida como el tronco de un árbol, está formada por listones de madera de cedro de 8 x 8 cm apilados, cuya imagen acaba dando nombre al proyecto, Coeda House, ‘la casa de las pequeñas ramas’.

Las diferentes piezas se conectan en determinados puntos mediante varillas ocultas en su interior. Además, el núcleo del entramado se arma con pértigas de fibra de carbono —un material con una resistencia a tracción siete veces superior a la del hierro— que permiten que el edificio consiga un buen comportamiento sísmico a través de elementos mínimos. Este deseo de ligereza se refleja de manera singular en la definición de la cubierta, un elemento audaz capaz de cubrir un gran voladizo, y que sin embargo logra transmitir una impresión ingrávida.