Situada en el centro del masterplan que OMA diseñó en 1989 para la Universidad de Uithoff en Utrecht, la nueva biblioteca se suma a la cabalgata de edificios de firma—Rem Koolhaas, Mecanoo, Neutelings Riedijk, NL Architects, UN Studio— que desde hace diez años ha ido configurando este campus. En medio de esas construcciones coloristas, propias de la arquitectura holandesa, se eleva la imponente caja negra de la biblioteca: un volumen que no renuncia a la singularidad formal de sus vecinos gracias a una piel de paneles impresos de hormigón y vidrio que, pese a su disposición funcional, le otorgan una apariencia abstracta.

El acceso se realiza a través de una discreta puerta en el lado norte, desde donde una escalera conduce al vestíbulo principal: un vacío de ocho plantas en el que flotan, como grandes nubes negras, entre las plataformas de las salas de lectura, las cajas cerradas que contienen los depósitos de los libros. Al espacio oscuro del almacenaje se contrapone la luminosidad de las áreas de estudio, bañadas por la luz que penetra a través de las fachadas, cuyos vidrios impresos con un patrón de ramas de sauce sirven para el control de la luz solar, dando a su vez la sensación de que el edificio se encontrara inmerso en un bosque.

El color negro juega un papel fundamental también en el interior, donde sólo es interrumpido por el blanco de las superficies horizontales, mesas y suelos, y el rojo de los puntos de información. La variedad cromática la proporcionan los lomos de los libros ordenados sobre los casi 100 kilómetros de estanterías.

Frente a la fachada este, al otro lado de un patio con un café-lectura, se encuentra el aparcamiento de cinco plantas, cuya parte superior está preparada para acoger futuras ampliaciones de la biblioteca. La piel que lo envuelve es la misma que la del edificio principal, lo cual posibilita percibirlos como una unidad.

La estructura está realizada con muros de carga de hormigón armado de 40 centímetros de espesor, separados 12,90 metros, sobre los que apoyan losas alveolares pretensadas... [+]