Bajo el encargo de la Fundación Droom en Daad —la institución neerlandesa que está invirtiendo en el desarrollo artístico de la ciudad de Róterdam—, el Museo FENIX de la Migración será la primera obra cultural del estudio de Ma Yansong, MAD Architects, en Europa. La intervención hace uso de un antiguo almacén de 1,6 hectáreas que se construyó en 1923 y que en su día fue el más grande del mundo. Su privilegiada ubicación en la península de Katendrecht, en la zona portuaria a orillas del río Mosa, lo ha convertido en un agente activo de la historia de la ciudad: fue un importante espacio de almacenamiento para la línea de transporte mercantil y de pasajeros entre Paises Bajos y América, contribuyendo a la migración de millones de personas durante el siglo XX.

Este fenómeno demográfico sirve como punto de partida para explicar la motivación principal del nuevo museo, en el que se organizarán exposiciones y otros eventos que muestren la disyuntiva emocional de tener que abandonar el hogar para buscar un sitio en el que comenzar de cero. El homenaje se consolida con el elemento arquitectónico destacado de la intervención: una gran escalinata metálica con forma de espiral que arranca en la planta baja del edificio y asciende de manera dinámica y orgánica hasta sobrepasar con creces la altura de la cubierta para llegar a una plataforma mirador, un símbolo del complejo proceso que viven los migrantes.