El edificio de oficinas HORTUS ha abierto sus puertas en el campus tecnológico Switzerland Innovation Park Basel Area de Allschwil. Con una superficie de aproximadamente 10.000 m², ofrece espacio para unos seiscientos puestos de trabajo en un entorno de planta abierta que favorece la flexibilidad y la colaboración.

HORTUS, acrónimo de House of Research, Technology, Utopia, and Sustainability (Casa de Investigación, Tecnología, Utopía y Sostenibilidad), ha sido concebido para cumplir unos exigentes compromisos medioambientales y minimizar su huella de carbono. Se estima que, en un plazo de 31 años, HORTUS habrá compensado por completo la energía empleada en su construcción.

La sostenibilidad fue el eje central del diseño, guiado por un riguroso análisis científico que evaluó diversos materiales y técnicas constructivas. Se priorizó el uso de elementos modulares y materias primas naturales y biodegradables, así como soluciones orientadas a la reutilización de componentes. La estructura de madera y techos de tierra compactada reducen drásticamente las emisiones contaminantes. En concreto, se han utilizado forjados híbridos de madera y arcilla fabricados in situ con tierra extraída durante la obra, lo que ha permitido reducir hasta diez veces las emisiones respecto al uso convencional de hormigón.

La sostenibilidad se refuerza con una superficie fotovoltaica de aproximadamente 5.000 m² instalada en el tejado y en los parapetos. Este sistema de energía solar genera un excedente desde el primer día. El atrio central ajardinado, diseñado por el paisajista Piet Oudolf, actúa como un biotopo natural que se riega exclusivamente con agua de lluvia almacenada en un depósito subterráneo, situado bajo el jardín. Esta agua también abastece las instalaciones sanitarias, reduciendo aún más el consumo de recursos.