Panel de hongos
Entre los materiales de rápida renovación y de origen orgánico que se están desarrollando actualmente para sustituir a los plásticos derivados del petróleo destaca MycoBond, un producto concebido por la empresa norteamericana Ecovative. Se trata de un material polimérico con características muy semejantes a las del plástico, pero que está confeccionado mediante desechos agrícolas, como hojas de avena o maíz, a los que se agregan células de las raíces de los hongos, denominadas micelios. Estas células producen unas enzimas que descomponen los residuos, generando una red de filamentos microscópicos que, sometidos a altas temperaturas, dan lugar a un material adhesivo con el que se elabora el nuevo polímero. El proceso acaba con la deshidratación del material y un tratamiento para detener el crecimiento de las células del micelio.
El compuesto resultante, reciclable y biodegradable, carente de esporas y con un excelente comportamiento higrotérmico, es susceptible de emplearse en diferentes materiales de construcción, desde paneles estructurales aislantes hasta placas acústicas, pasando por adhesivos naturales.