En la actualidad asistimos a un proceso de urbanización sin precedentes. Según un informe de la ONU, en el año 2050 dos terceras partes de la humanidad habitará en ciudades. Por tanto, ahora más que nunca resulta crucial desarrollar una herramienta para construir la Babel del futuro.

Con esta premisa, los arquitectos Benoît Jallon y Umberto Napolitano comenzaron una investigación en torno al urbanismo del París de Georges-Eugène Haussmann. Bajo el título ‘Haussmann: Modèle de Ville’, este volumen (catálogo de la exposición homónima) recoge el minucioso proceso de análisis y clasificación —desde viales, bloques o edificios hasta componentes estilísticos—, que busca descifrar las claves del éxito del modelo haussmaniano y evaluar su vigencia para responder a los desafíos de la ciudad contemporánea.

El estudio pone el foco sobre la concienzuda densidad y la decidida compacidad de la trama urbana de París. Un preciso juego de llenos y vacíos que da como resultado una trama fractal no replicable, a diferencia de otros ensanches del siglo xix. A continuación, descubre, a través de un exhaustivo análisis tipológico y morfológico, la singular resiliencia del tipo haussmaniano: la reversibilidad y la flexibilidad de las manzanas y de los inmuebles —gracias a la repetición, a la indeterminación de sus estructuras, a la altura libre o a la posición y tamaño de sus huecos— dotan al sistema urbano de la capacidad de responder frente a los cambios en su contexto físico, social y económico, sin perder su estructura elemental. Además, se examina la identidad urbana de París, basada en la segregación estricta del ‘teatro’ de la calle y el ‘espacio entre bastidores del patio’, la repetición casi obsesiva del tipo y la relación constante entre fachada y espacio público. La densidad conceptual, la solvente escritura y el conjunto de eficaces y exquisitas ilustraciones hacen de este libro un atlas urbano de referencia.