Es imposible calcular cuánto le deben La Habana y la cultura cubana a Eusebio Leal. Aunque su cargo oficial era simplemente el de historiador de la ciudad, Leal, fallecido a los 77 años, era mucho más que eso, pues a él se debe en gran medida el rescate y rehabilitación de la antigua ciudad colonial, herida de muerte por la falta de recursos y la dejadez cuando Leal apareció en escena y comenzó a crear conciencia. Sin él y su ingente obra restauradora, La Habana Vieja y su excepcional fondo arquitectónico, que desde 1982 forma parte de la lista de patrimonio mundial de la Unesco, probablemente hubieran sucumbido.

En una entrevista, Eusebio Leal aseguraba: «Más allá de su inmenso valor patrimonial, La Habana es un estado de ánimo. Cuando uno llega siente que hay algo que le seduce, que le atrae... La Habana no deja a nadie indiferente. A veces la ves cubierta por un velo de decadencia, pero cuando tú rompes ese velo aparece entonces el esplendor de su urbanismo y su arquitectura.»...[+]