Una intensa investigación y más de cien horas de conversación con Paulo Mendes da Rocha están detrás del libro publicado por Electa en el que Daniele Pisani reescribe la trayectoria del arquitecto enraizado en São Paulo. Sus páginas, ilustradas con planos originales, trasmiten la emoción de quién descubre, estudia y archiva dibujos en gran medida inéditos. Por ello, además de los hitos más importantes de la carrera de Mendes da Rocha, el libro recoge temas poco conocidos como la etapa anterior al Gimnasio del Club Atlético Paulistano o proyectos que no habían sido publicados.

La monografía es, pues, una ventana abierta al estudio de Mendes da Rocha que nos permite conocer el contexto de sus obras y el tradicional modo de hacer del arquitecto, que hoy en día sigue concibiendo proyectos con tiza blanca sobre pizarra. Esta lealtad a sus herramientas y convicciones no ha impedido, sin embargo, que cada una de sus obras responda a los requerimientos del momento, como explica el arquitecto y crítico italiano Francesco Dal Co en el artículo inicial, que titula: ‘Mendes da Rocha, la contemporaneidad de lo inactual’.

Dividido en siete capítulos, el texto principal entrelaza obras, reflexiones y referencias, enmarcadas en su contexto político y social. Así, sus años de formación o la influencia de la Escuela Paulista acompañan obras como el ya citado Gimnasio del Club Atlético Paulistano o el Club de Hockey de Goiás. Por su parte, las consecuencias del Golpe de Estado de 1964 y la dictadura militar se exponen junto al Pabellón de Brasil en la Expo’70 en Osaka o el Estádio Municipal Serra Dourada en Goiânia; mientras que la vuelta a la democracia se ilustra con obras como el Museo Brasileño de Escultura o la tienda Forma. Finalmente, a una serie de proyectos recientes como la Praça do Patriarca o la Pinacoteca do Estado le siguen los últimos encargos en Lisboa y Vitoria que el arquitecto recibió tras ser galardonado con el premio Pritzker en 2006.