El historiador Joseph Rykwert recordará siempre la primavera de 1996: apareció su libro The Dancing Column y recibió un caluroso homenaje de colegas y discípulos en su 75 cumpleaños. Dicho homenaje, celebrado en la Universidad de Pensilvania, consistió en la organización de un simposio de tres jornadas titulado ‘Body and Building’ y dedicado a uno de los temas que han articulado su biografía intelectual: las relaciones entre el cuerpo humano, «microcosmos de la armonía universal», y un arte que persigue la belleza. Las conferencias dictadas en aquel encuentro se han reunido ahora en un volumen cuya edición corre a cargo de George Dodds y Robert Tavernor, quienes han incrementado la nómina de colaboradores para completar y ampliar la perspectiva histórica que ofrece el libro. Desde los templos de la Grecia clásica a los de Tadao Ando, dieciocho ensayos —de autores como Robert Tavernor, Richard Sennett o Kenneth Frampton—se completan con un prólogo y un epílogo en torno la figura de Rykwert. El primero, de George Baird, tiene como fondo su influencia pedagógica y recuerda las polémicas del historiador con Rossi, Tafuri y la Tendenza, o sus vínculos con Giedion y Van Eyck; el segundo, que firma Vittorio Gregotti, lo define como un «un antropólogo de la historia de la arquitectura».
