(1944-2001)

Hale County, en el estado de Alabama, siempre recordará a Samuel Mockbee, un arquitecto que orien-tó su vocación docente hacia una idea de la arquitectura como servicio social. En la Universidad de Auburn, de la que fue profesor, Mockbee creó en 1991 el Rural Studio, un taller pionero en el que los estudiantes aprenden construyendo para los colectivos menos favorecidos con materiales de desecho y reciclados tales como balas de heno, neumáticos y cartón. En sus años de existencia, este singular proyecto educativo ha proporcionado casas, centros cívicos, parques y otras dotaciones básicas a una comunidad castigada por la pobreza y el desempleo. Respetuoso con la tradición constructiva del sur de Estados Unidos, este arquitecto hijo de un vendedor de zapatos a domicilio no dudó en emplear viejas matrículas como revestimiento o en utilizar lunas de coche defectuosas en muros cortina, apelando con ello a la conciencia ecológica del ciudadano y abogando por una profesión más humaniza-da. La leucemia puso fin a su vida poco antes de que viese la luz Rural Studio: Samuel Mockbee and an Architecture of Decency, un libro que reúne las experiencias del taller y resume su filosofía.