Los mitines en favor de los derechos civiles despertaron en un joven beat la conciencia de lucha contra el sistema, aunque pronto le hicieron comprender que más que contundentes acciones directas lo que se necesitaba era construir un pensamiento político crítico que propugnase cambios estructurales. Con ello en mente, Mike Davis, que había trabajado como conductor y carnicero, regresó a los estudios y dio comienzo a una férrea militancia a través de la academia que no cejó hasta su muerte el 25 de octubre. Obrero devenido en sociólogo, Davis firmó un sinfín de artículos y ensayos en los que la cuestión urbana figuró prominentemente y que, tal como su Ciudad de cuarzo, hoy son lecturas fundamentales para entender las conflictivas dinámicas de su California natal.[+]