Leonardo Benevolo

1923-2017

La muerte de Leonardo Benevolo el 5 de enero de 2017 fue también la de la última generación de grandes teóricos e historiadores de la arquitectura en el siglo xx, en particular de la italiana: la que comienza con Bruno Zevi y Giulio Carlo Argan y termina con Aldo Rossi, Manfredo Tafuri o el propio Benevolo. Nacido en 1923 en Orta San Giulio, una localidad del Piamonte, Benevolo se graduó en la Universidad de Roma en 1946 y allí inició una sobresaliente carrera docente que supo compaginar con la actividad profesional como arquitecto proyectista y urbanista (fue autor de importantes proyectos de planeamiento, como el de Brescia o Bolonia). Pero, sobre todo, Benevolo fue un historiador con una obra ingente, casi oceánica, autor de libros fundamentales como la Storia della architettura del Rinascimento en dos volúmenes, la Storia delle Città en cuatro y, sobre todo, la Storia dell’architettura moderna, el ‘Benévolo’ por antonomasia: un colosal texto de enfoque sociopolítico y amplio, basado en la idea braudeliana de la longue durée, que enriqueció la perspectiva de los historiadores de la modernidad con su mirada global, para convertirse al cabo en el manual de referencia de toda una generación de arquitectos en Europa.