«El dinero gastado para construir más de lo necesario, de lo imprescindible, es dinero despilfarrado», afirma Diébédo Francis Kéré (1965). Este arquitecto nacido en Burkina Faso y formado en Berlín, donde reside habitualmente, mereció en 2004 el premio Aga Khan de Arquitectura, gracias a su edificio para una escuela de educación primaria en Gando, su villa natal. Pocas veces se habrá aplicado el posesivo ‘su’ con mayor propiedad. Porque Kéré fue quien ideó e impulsó aquel proyecto, quien se ocupó de recolectar los fondos necesarios para llevarlo a cabo, quien lo diseñó, quien decidió combinar materiales locales con nuevas técnicas constructivas, quien convirtió a sus amigos de Gando en albañiles y quien dirigió la obra.

Dicha obra fue la primera de una serie de interesantes trabajos africanos, siempre en pos de lo que Kéré considera el principal sentido de la arquitectura: satisfacer las necesidades de la gente. Durante el primer decenio del siglo xxi, que ha sido el del triunfo de la arquitectura icónica, Kéré se ha distinguido por su radical y renovador regreso a las esencias, por unos edificios hechos con recursos mínimos e ideas frescas, en los que la solidaridad entre quienes hacen el edificio y sus moradores se transforma en un material constructivo de primer orden. Kéré resume este espíritu que le anima con un lema de tres palabras: ‘ayuda para ayudarte’. Esa es su idea de la arquitectura...