Impulsado por la Fundación de Arte Ibáñez Cosentino y la Diputación de Almería, el centro de arte, con obras de Antonio López, Sorolla, Zuloaga o Gutiérrez Solana, entre otros muchos, es el primero que reivindica en exclusiva el legado de un género al que suele prestarse poca atención en los museos.
El realismo, explica Andrés Ibáñez —arquitecto, pintor, escultor, gestor cultural, fundador de museos y presidente de la Fundación de Arte Ibáñez Cosentino— defiende que el género supone la principal aportación española a la historia universal del arte. Y para reivindicar esa herencia decidió impulsar este museo, cuya idea surge de la amistad que durante años lo mantiene ligado a Antonio López, con el que cada verano imparte un curso de pintura realista en Olula del Río, pueblo donde Ibáñez gestiona La Ciudad del Arte, compuesta, entre otros, por el museo que custodia su propia obra, un centro dedicado al fotógrafo Carlos Pérez Siquier y una completísima Colección de Arte Almeriense. La intención del proyecto, cuenta a La Lectura, es "resucitar a una pléyade de pintores y escultores españoles olvidados que lo fueron todo en el mundo del arte hasta los años 40, cuando fueron arrinconados por las vanguardias y vieron en vida cómo su obra fue maltratada por la oficialidad"...
La colección permanente del Museo del Realismo Español Contemporáneo (Murec) está compuesta por 260 obras se encuentran distribuidas en diez salas entre las dos plantas del antiguo Hospital Provincial Santa María Magdalena de Almería...
