La arquitectura es todavía uno de los pocos oficios que — en la mejor tradición artesana — se transmiten con frecuencia de padres a hijos. Tras graduarse en la ETH de Zúrich, Valerio Olgiati (1958), oriundo de Chur, pronto pudo adquirir experiencia profesional colaborando en el despacho de su progenitor, un protagonista local de la segunda generación del Movimiento Moderno. Desde 1988 al frente de su propio estudio en Zúrich, Olgiati se trasladó entre 1993 y 1995 a Los Ángeles, donde trabajó asociado a Frank Escher. Juntos desarrollaron, entre otros, el plan de actuación para el área de Souk en Beirut; este tradicional barrio de tiendas, talleres y almacenes había sido destruido por completo durante la guerra y para su revitalización se propusieron varios tipos de células de tres metros de altura que se apilan indiscriminadamente en horizontal y vertical a lo largo del perímetro original de las manzanas, restituyendo el carácter agregativo de la estructura urbana como un laberinto de calles estrechas y pasajes cubiertos...
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