1930-2022

Un viaje a la precaria España de 1950 cambió la vida de John Elliott, uno de los mayores representantes del hispanismo británico. La cambió porque en este viaje el joven Elliott descubrió el Museo del Prado, y en él no tanto Las Meninas cuanto otro gran cuadro de Velázquez: el Retrato ecuestre del conde-duque de Olivares. ‘¿Quién era aquel majestuoso pícnico que parecía tener todo el poder en sus manos?’, fue acaso la pregunta que se hizo Elliott, y a responderla desde la historia comparada dedicó buena parte de una carrera cuyos frutos fueron, entre otros, The Revolt of the Catalans, The Count-Duke of Olivares y Olivares and Richelieu, que renovaron desde la raíz los estudios sobre la España de Felipe iv y contribuyeron, como pocos, a despejar las nieblas de la historiografía de la España negra. Del interés por Olivares y el rey procede también la pasión por Velázquez, que Elliott compartió con Jonathan Brown en ese otro título que fue clave para renovar la historiografía desde la colaboración entre disciplinas: A Palace for a King: The Buen Retiro and the Court of Phillip IV. Catedrático en Cambridge, Oxford y Princeton, Elliott fue miembro de la Real Academia de la Historia y recibió el Premio Príncipe de Asturias en 1996.