Publicado en español como El fatal destino de Roma: cambio climático y enfermedad en el fin de un imperio, el libro del Kyle Harper ofrece una nueva visión de la decadencia del Imperio romano. A diferencia de las interpretaciones biográficas, económicas, éticas o sociales ensayadas hasta ahora, Harper entiende que el fin de la civilización romana se debió, en buena medida, a la conjunción de dos problemas: el cambio climático y las epidemias. ¿Les suena? El cambio climático dio pie a una «pequeña edad glacial» que devastó la agricultura, en tanto que las epidemias recurrentes que durante doscientos años diezmaron las ciudades del imperio fueron una losa demográfica que el sistema no pudo sostener, por mucho que el mundo romano disfrutara de unas infraestructuras higiénicas que el autor desmitifica con buenos argumentos.