Justo después de haberse hecho con el León de Oro de la XV Bienal de Arquitectura de Venecia y con el prestigioso Praemium Imperiale (véase Arquitectura Viva 185 y 188), Paulo Mendes da Rocha ha recibido un galardón no menos prestigioso, la Medalla de Oro que otorga el Royal Institute of British Architects (RIBA). Todos los años, desde 1948, el RIBA concede su máxima distinción como homenaje a profesionales que hayan tenido «una influencia significativa en la promoción de la arquitectura», lo que se traduce en el reconocimiento a grandes figuras del panorama internacional, como los incluidos en la nómina de algunos de los últimos galardonados, desde Zaha Hadid (2016) hasta I. M. Pei (2010), pasando por Peter Zumthor (2013) o David Chipperfield (2011).