La arquitecta angloiraquí Zaha Hadid ha sido galardonada con la Medalla de Oro que otorga anualmente el Royal Institute of British Architects (RIBA) en reconocimiento a la trayectoria de profesionales que hayan tenido una influencia significativa en el desarrollo y la promoción de la arquitectura. En este sentido, Jane Duncan, actual presidenta del RIBA y directora del comité de selección del premio, señaló que «Zaha Hadid es una formidable fuerza de influencia global en la arquitectura. Altamente experimental, rigurosa y exigente, su obra, desde los edificios hasta los muebles, el calzado o los automóviles, es con razón venerada y deseada por marcas y personas de todo el mundo». La arquitecta, que desde la fundación de su estudio londinense en 1979 ha desarrollado una intensa actividad profesional, es la autora de obras tan reconocibles como el museo MAXXI de Roma, el Centro acuático de Londres o el Centro cultural Heydar Aliyev de Bakú. Además de la Medalla de Oro, Hadid ha recibido a lo largo de su carrera premios tan importantes como el Pritzker en 2004 o el Praemium Imperiale en 2009; además de haber sido nombrada Dama del Imperio Británico en 2011. Al igual que sucedió en su día con el Pritzker, y a pesar de la longevidad de un premio que data de 1848, Hadid es la primera mujer en recibir este reconocimiento en solitario y no como parte de un equipo. Al aceptar el galardón del RIBA, la arquitecta sucede a profesionales de la talla de Rafael Moneo, Álvaro Siza, David Chipperfield o Peter Zumthor.