La primera ciudad carbón neutral del mundo estrena institución: el Masdar Institute, una universidad dedicada al desarrollo de tecnologías sostenibles. Para dar ejemplo, toda la energía utilizada procede de un gran huerto solar que además de cubrir las necesidades del instituto, vuelca a la red eléctrica de Abu Dhabi un 40 por ciento de su producción. Además, el campus —compuesto actualmente por un edificio principal, un centro de estudios llamado Knowledge Center y residencias de estudiantes — consume un 54 por ciento menos de agua potable y un 51 por ciento menos de electricidad que un conjunto de tamaño similar de los construidos habitualmente en los emiratos. Las residencias presentan en sus fachadas de GRC coloreado en tonos tierra una interpretación contemporánea de las mashrabiyas o celosías islámicas. Se trata de la primera de una serie de cuatro fases; cuatro bloques residenciales rodean el laboratorio central y el Knowledge Center; próximamente está prevista la construcción de una mezquita, un auditorio y un polideportivo.
