En la isla de Saadiyat de Abu Dhabi se ha presentado el proyecto del Museo Nacional Zayed, diseñado por el estudio de Norman Foster para el nuevo distrito de la cultura del emirato, que contará también con sedes del Guggenheim y del Louvre, según proyectos de Frank Gehry y Jean Nouvel respectivamente, cuyas obras ya están en marcha. Concebido en homenaje al sultán Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan (1918-2004), fundador en 1971 y presidente durante treinta años de los Emiratos Árabes Unidos, el museo estará dedicado a la cultura e historia del país, así como a ensalzar la vida y los valores del sultán, quien a pesar de ser una de las personas más ricas del mundo, vivió con relativa modestia, después de pasar su infancia en el desierto donde desarrolló una gran afición a la cetrería y a la equitación.

El diseño del británico, ganador del concurso al que se presentaron doce estudios, aúna elementos de la tradición del emirato junto con cuestiones de eficiencia energética y monumentalismo. Las cinco torres metálicas que forman el museo se inspiran en el vuelo de los halcones, en referencia al gusto del sultán por la cetrería, alcanzando hasta 125 metros de altura y creando un perfil reconocible en el horizonte de la isla. Estas estructuras, que nacen de un monte artificial cubierto de vegetación, albergarán las galerías del museo en su base y funcionarán como torres térmicas que generen corrientes de entrada de aire fresco en las estancias. La entrada se realiza a través de un gran vestíbulo enterrado en el monte, que organiza el recorrido hacia las salas y aprovecha la inercia térmica del terreno. El museo contará con cinco salas de exposición permanente y un programa de exposiciones temporales realizadas con la asesoría del Museo Británico. Su apertura está prevista en 2013.