El crecimiento de las grandes ciudades es imparable: en forma de sprawl o en proyectos residenciales de alta densidad, de los que se ocupa este libro. Una breve introducción recorre la historia de la vivienda colectiva desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. De recurso para el alojamiento de las clases bajas, el bloque de pisos se ha consolidado como única vía para alcanzar un modelo urbano sostenible. La autora da cuenta de los nuevos materiales, disminución de las superficies y variación en la distribución en planta, reflejando las transformaciones sociales y los distintos modos de habitar el espacio residencial. Los ejemplos siguen a la teoría y French analiza un conjunto de proyectos internacionales, clasificados en cuatro grupos: viviendas en hilera, manzanas y bloques con patio, bloques de colmatación urbana y torres, y bloques aislados.