Oficina de SOM en el edificio de la Inland Steel Company, Chicago (1955-1958)

Louis Skidmore (1897-1962) y Nathaniel A. Owings (1903-1984) se conocieron en 1929. Ambos eran de Indiana, pero el primero había terminado sus estudios de arquitectura en el MIT y el segundo en la Universidad Cornell. Su carrera comenzó a despuntar cuando se inauguró en Chicago ‘Century of Progress’, la gran exposición que tenía por objetivo celebrar, en la ciudad que cuarenta años antes había albergado la Exposición Colombina, la voluntad de los Estados Unidos de superar la crisis económica de 1929. En esta ocasión, con modestos medios financieros, Skidmore (el ‘proyectista’) y Owings (el ‘organizador’) dieron pruebas de sus dotes y construyeron un enorme complejo donde se exponía lo más innovador que la industria y la ciencia americana eran capaces de producir. Los dos jóvenes arquitectos se implicaron en dicha empresa a través de Raymond Hood. Pero Hood, miembro del comité organizador de la exposición, se retiró muy pronto para dedicarse a la construcción de la obra a la que debe su fama, el Centro Rockefeller de Nueva York. Al organizar ‘Century of Progress’, Skidmore y Owings tuvieron la oportunidad de entrar en contacto con varios empresarios de primer orden. A pesar de las dificultades a las que los dos se enfrentaron al abrir su primer estudio en Chicago, en 1936, esta circunstancia contribuyó a allanar el camino del éxito profesional que llegaría a alcanzar después, en el curso de su trayectoria... [+]