Una vieja adivinanza dice: ¿qué pesa más, un kilo de plomo o un kilo de paja? Un listillo afirmaría que por supuesto pesan igual, mientras que un físico demostraría que un kilo de plomo pesa más en una báscula, debido al empuje contrario a la gravedad del volumen de aire contenido en el fardo de paja. Un niño inteligente no dudaría en decir que un kilo de plomo pesa más, al igual que un arquitecto, porque los arquitectos jugamos con el peso de los objetos. Pero volvamos a la física más elemental para recordar los conceptos que luego aplicamos en el diseño arquitectónico. El peso de un cuerpo es la fuerza con que la Tierra lo atrae y depende de la masa del mismo, que es una propiedad característica de la materia que lo forma. Pero ¿cuál es la diferencia entre peso y masa? Estando en la Tierra, la diferencia es más filosófica que práctica, aunque en el campo de la arquitectura es de especial relevancia. Hay que tener en cuentan que, además de masa, los cuerpos tienen una extensión en el espacio, ocupan un volumen. El volumen de un cuerpo representa la cantidad de espacio que ocupa su materia. La arquitectura tiende a perforar y vaciar volúmenes para más tarde exponerlos a la luz. Y en este ‘juego sabio’ se ha encontrado la arquitectura. La derivada plástica de este encuentro ha generado los ejemplos más sobresalientes de la arquitectura moderna, considerando menos visible —o quizá más difícil de manipular— la otra variable irrenunciable de la arquitectura: la gravedad, la fuerza de atracción mutua que experimentan dos objetos con masa. Se trata de una de las pocas fuerzas fundamentales observadas hasta el momento en la naturaleza. El efecto de la fuerza de gravedad sobre un cuerpo suele asociarse en lenguaje cotidiano al concepto de peso. De modo más o menos consciente, la arquitectura ha encontrado relaciones entre los objetos, definidas con ambigüedad como espacios, que la Teoría de la Relatividad en su día analizó. Esta revisión de la Teoría newtoniana describe la gravedad como un efecto geométrico del espacio entre dos cuerpos con materia, es decir con masa... [+]