Matilde Ucelay

La primera mujer que obtuvo el título de arquitecto en España ha sido también la primera en recibir un galardón tan importante como el Premio Nacional de Arquitectura. Al margen de la excelencia de su obra, esta reivindicación de la figura de Matilde Ucelay Maortúa se extiende a tantas y tantas mujeres que desempeñaron su labor profesional en condiciones adversas. Nacida en 1912, en el seno de una familia liberal, se tituló en 1936. Sometida tras la Guerra Civil a un tribunal de depuración por su filiación republicana, fue condenada a una cuantiosa multa, a no ocupar cargos de confianza y a cinco años sin ejercer como arquitecta. Sus colegas y amigos Aurelio Botella y José María Arrillaga firmaron sus trabajos durante esos años de inhabilitación. Autora de 114 proyectos de factura detallada, construyó numerosas casas —entre las cuales la Benítez y la Oswald— y algunos edificios industriales, y diseñó las librerías Turner e Hispano-Argentina en Madrid. Su candidatura al premio, concedido en 2005 pero correspondiente a 2004, fue presentada por la directora de la Fundación Residencia de Estudiantes y por la asociación La Mujer Construye, que ya le dedicó un homenaje en 1998