Samuel Mockbee

Sambo, como se conocía al arquitecto norteamericano, ha entrado recientemente en el selecto club —del que formaba ya parte Thomas Jefferson— de los que han recibido, con carácter póstumo, la medalla de oro del American Institute of Architects. Mockbee, fallecido el 30 de diciembre de 2001 en Jackson, Mississippi, fue un arquitecto sureño y rural, preocupado por la tradición vernácula y por la dimensión social de la arquitectura. Con la intención de dar respuesta a estas dos inquietudes, fundó en 1993 el Rural Studio, con fondos procedentes del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Auburn, dentro del cual se integran estudiantes dispuestos a trabajar para los colectivos más desfavorecidos de Alabama. Los edificios que resultan de esta experiencia, fundamentalmente casas unifamiliares, cuentan con un presupuesto escaso y utilizan de manera ingeniosa e insólita materiales reciclados o desechados. Chapas procedentes de matrículas de coches para el desguace, neumáticos viejos, botellas o fardos enyesados de heno son algunos de los ‘materiales de construcción’ que transforman en exquisita arquitectura la lógica constructiva de las chabolas.