El Museo Barranca se sitúa en un emplazamiento espectacular, en el borde de un cañón de 600 metros de profundidad, desde el cual se contempla la lejanía de un paisaje agreste y rocoso. El lugar es tan extraordinario que tanto la forma del edificio como la circulación de los visitantes, e incluso el propio concepto que estructura el conjunto, se han adaptado a él. El potencial de la joven institución cuenta con una ventaja clara en este punto.

La situación es única, se trata de un espacio con una identidad inconfundible, y por esta razón el peligro radicaba en la tentación de competir con la naturaleza, para imponer un gesto arquitectónico tan audaz como su entorno natural. Además de la belleza propia de la barranca, el museo se situará en un parque densamente poblado con una variedad de árboles que de manera milagrosa han conseguido sobrevivir a la expansión aparentemente incontrolable del tejido urbano.

El parque y la ciudad invasora son dos factores esenciales en la gestación del proyecto. La Calzada Independencia que desemboca en el parque y en la Barranca Huentitán divide la ciudad en dos partes que se diferencian claramente por el nivel económico de sus habitantes. El museo pretende convertirse en un sitio para todos, un lugar de encuentro común y no en un lugar aislado y exclusivo para unos pocos privilegiados. Por ello, el edificio se integra en el interior del parque, en vez de colocarse fuera o en la ladera del cañón, y pretende formar parte del tejido urbano para funcionar como un órgano de la ciudad y no como un cuerpo extraño.

De entre los diversos modelos tipológicos de los museos, se ha elegido el compuesto por la suma de galerías individuales, en contraste con la solución monolítica. La estructura fragmentada se organiza en una red, inspirándose en los pueblos mexicanos, de manera que las galerías se incrustan entre sí como enormes bloques de piedra. El edificio se compone de piezas orientadas hacia el norte para las galerías que necesitan luz natural y de piezas orientadas hacia el cañón para las galerías iluminadas con luz artificial y que proporcionan una ventana al paisaje. Las piezas, elevadas sobre distintos soportes, liberan el terreno para ofrecer a los visitantes un ambiente fresco y sombreado y espacios de encuentro como un bar o restaurante. Por su parte, la flexibilidad que permite un conjunto de unidades da tanto a artistas como a comisarios una gran libertad, y ofrece a los visitantes un recorrido a través de una secuencia espacial compleja y dinámica con vistas a los patios entre las galerías, a los árboles del parque y, por supuesto, al cañón inconmensurable.