El 22 de agosto de 2011 se cumplía el bicentenario del fallecimiento en Madrid de Juan de Villanueva, que fue Arquitecto Mayor del Rey y de la Villa, y de los edificios del Museo del Prado y el Observatorio Astronómico, por señalar sólo dos de sus obras maestras. No ha tenido fortuna Villanueva con sus aniversarios, ya que el bicentenario de su nacimiento se cumplió el 15 de agosto de 1939 y ni aquel año ni este que acaba han sido propicios para las grandes celebraciones que su obra merece. Aun así, algunas novedades aportadas por la investigación ha habido durante 2011 y aquí quisiera refererime a las tres principales de ellas.
La primera supone la recuperación para el catálogo de obras construidas de Juan de Villanueva del Cuartel de Guardias Marinas de Cartagena, edificio que había sido olvidado por la historiografía y que tiene ahora bien documentada su autoría, gracias al arquitecto e investigador Ginés Marín Hernández, en un artículo publicado en el número 190 de la revista Reales Sitios. Por Marín sabemos que en abril de 1788 se encarga a Villanueva el proyecto del cuartel; que en mayo está terminado; que en junio una Real Orden del día 24 los aprueba, y que en septiembre el arquitecto y académico Simón Ferrer Burgos es propuesto como director de la obra, ya que Villanueva no puede asumir ese destino por los importantes compromisos que tiene en la Corte y los Sitios Reales. El edificio comienza a construirse en 1789 y se concluye en 1810, dando el resultado que hoy puede contemplarse con pocas modificaciones en el exterior y bastantes más en el interior, a pesar de las cuales lo fundamental de la obra de Villanueva sigue en pie...
